アーサー王伝説-その３

投稿者：そうりん亭ジャーナル「りゅーらる」：http://www.sorintei.com

ハリー・ポッターが世界的大ベストセラーになった頃。新刊が出るたびに本屋さんの入り口に近い場所、いちばん目立つ棚に山のように積まれ、子供も、子供を持つ親たちも争って買っていた。フランスは特にクリスマス直前に。

DVD の第一巻を見ただけだが、とても面白い。魔法や魔女はいつの時代でも子供を魅了する。大人になった子供も含めて・・・。僕が子供の頃はデイズニーだった。 「白雪姫」（眠りの森の美女）には魔法使いの婆さんが出て来て毒入りリンゴを美女に食べさせ眠らせてしまう。姫を守るのは森の小人たち。

ピーター・パンは妖精といっしょに空を飛ぶ。僕は翼もエンジンも付けず両手を拡げただけで空に浮き上がり、地上の友達や知っている土地の上を自由に飛んでいる夢をときどき見る。

白雪姫もピーター・パンも実は、ここでお話している「アーサー王伝説」シリーズの中に、妖精とか小人とか魔法使いと一緒に昔から居た。ブリトンやケルトの神話と民間伝承のだいじな道具立てなのだ。

ハリソン・フォードが現れ、インデイアナ・ジョーンズのシリーズが次々と出てからは、伝説が面白くて、いろいろと見た。アーサー王伝説とは知らなくて「エクスカリバー」を見たのもこの頃だった。監督はジョン・ボーマン。この映画のメルラン（マーリン）は他の映画より神秘的に描かれている。魔法の呪文を唱え、ペン・ドラゴンをタンタジェル侯に変身させ、馬に空を駆けさせたりもする。

大事なエクスカリバーという聖剣を「ここ」という時に湖から呼び出したりもできる。戦闘場面はリアリスムで鉄製の重そうな甲冑姿の騎士たちが長く巾の広い剣でガンガン打ちまくり、昔の騎士は力が要ったろうなと同情させる。

この映画ではエクスカリバーを岩に突き刺すのは、敵に追われ瀕死の重傷を負ったペン・ドラゴンで、聖剣を敵に渡してはならじと死力を振り絞って岩に突き刺す。他の映画ではメルランが岩に突き刺している。

「エクスカリバー」のしばらく後に公開された「メルラン」は、映画界で、眼の表情ではナンバー・ワンとされているサム・ネイルがメルランを演じ、イザベラ・ロッセリーニがメルランの恋人ニームを演じている。メルランは、育ててくれた叔母からむりやり奪い、魔術を仕込んだ師匠の女魔術師モーブを憎み反抗する。ふたりの確執が話の主軸に置かれている。

女魔術師モーブは古い因習と迷信の代表で、メルランはやや近代的？な魔術師。ことあるごとに二人は対立し最後まで争う。メルランは戦乱の絶えない国土に善良な王が出現したことを喜び、アーサー王と彼が築く理想の王国を影に日向に支援する。だが、王国の崩壊の兆しと、アーサー自身が犯した過ちをを告げるのもメルラン。

ところで魔術師メルランも人間と同じく恋する男で、映画では森に棲む普通の人間の女性に育てられ、思春期に偶然森で出会い、流砂にのみ込まれた若く美しい姫を助けて以来、彼女（ニーム）を恋し続ける。

メルランの恋人ニームはモーブが仕掛けた魔法でドラゴンが口から吹いた火で火傷をし美貌の顔が 焼けただれてしまう。苦に病んで僧院に隠れるが、メルランは終生彼女を愛し続け、すべての騎士たちが死に絶えた後、年老いた二人が森に帰り結ばれる、というストーリーになっている。

伝説ではメルランはモーブ（ヴァージョンのよりモルガンと呼ばれることもある）の姉でやはり魔法使いのヴィヴィアンを愛している。「呪文を教えてくれれば恋人になってあげてもいい」というヴィヴィアンの言葉を信じて呪文を教えるが、醜男のメルランに愛想をつかしたヴィヴィアンは、教わった呪文でメルランを空中（もしくは氷の中）に閉じ込めてしまう。

でも、ヴィヴィアンは妹のモーブと違って良心を持っており、「湖の女王」となってエクスカリバーをアーサー王に与える。そして、アーサー王伝説の第二の主人公「ランスロット」を育てるのもヴィヴィアン、「湖の女王」なのだ。

ランスロットの登場の仕方は様々に描かれる。ひとつは、すでにアーサーが王となって領国を巡回の最中、武者修行にフランスから来たという銀色に輝く甲冑を身に付けた騎士が橋の向こうに立ちはだかって行手を塞いでいる。

勇敢なアーサーは自ら「エクスカリバー」を取り、ランスロットと一騎打ちにおよぶのだ。「ちょうちょうはっし」というより擬音語で書けば「ぐわん、ぐわん、がっしゃあーん」の戦いが一時間あまりも続く。

アーサーが渾身の力で振り下ろしたエクスカリバーはランスロットの鉄棒をまっぷたつに断ち、鎧を通して騎士の身に決定打を与える。だが、名剣エクスカリバーも二つに折れてしまう。

うろたえるアーサーにメルランが「あわてるな」と助言する。「水に返しなさい。」

アーサーが折れた剣を水に捨てると、水の中から白い女性の腕が現れ、その手 には新品のエクスカリバーが握られている。「はやく、とるがよい。」アーサーは水の中を進み、エクスカリバーを再び手にする。

気絶から息を吹き返したランスロットをアーサーは城に招き、自分と同等の戦力を持つフランスの豪傑を円卓の騎士の序列に加える。

しかし、ランスロットが城門をくぐった時、運命の電撃的な瞬間が待ち受けていた。折しも階段を下りてきたアーサーの伴侶グウイネヴイア（グニエーヴル）王妃とランスロットの眼が合い、二人は雷に撃たれたように恋に陥る。

もうひとつのヴァージョンは、アーサー王とグウイネヴイア王妃以下側近の男女が列席する御前馬上試合に初めてランスロットが現れる。騎士たちの総当たりの試合で最後に勝ち残るのがランスロット。優勝者は王と王妃の前へ進み出て祝福を受ける。この時、美男で最強のフランス騎士ランスロットにグウイネヴイア妃は心を奪われてしまうのだ。

アーサーは王となってすぐ美しいグウイネヴイアを娶った。彼女は隣国カメリアード王の娘でローマ貴族の血を引く絶世の美女。だが、婚礼の式典を前に、メルランは既にアーサーに予言をする。

「グウイネヴイアは最も強い騎士と人知れず不倫を冒すであろう」と。アーサーは信じないが、そのとおりのことが起こり、それが原因となって「真実と徳によって統治される理想の王国・キャメロット」は崩壊するのだ。

ところで、理想の王アーサーは、グウイネヴイアとの婚姻の直前に、知らぬ間に取り返しのつかない罪を犯す。これは女魔法使いモーブが仕掛けた罠なのだが、アーサーは、それとも知らずに、オークニー王ロットの妃が訪ねてきた折、その美貌に負けて一夜床を共にしてしまう。

実は、この妃はアーサーの生みの母親イグレーヌがペン・ドラゴンの謀略に嵌まる前タンタジェル侯との間に設けた娘モルガンなのだった。アーサーには父親違いの姉となる。近親相姦の罪をアーサーは知らずに犯してしまう。

そしてアーサーとモルガンの間、近親相姦によって生まれた息子モルドレッドは「悪」を代表し、成人してからアーサーと理想の王国を滅ぼしにやって来る。（つづく）